وقد تعرض رشدي، البالغ من العمر 75 عامًا، مؤلف كتاب "آيات شيطانية"، الذي أهان فيه نبي الإسلام (ص)، لعملية طعن بالسكين امس الجمعة عندما كان في طريقه لإلقاء خطاب في مراسم غرب نيويورك.
ونقلت صحيفة "نيويورك تايمز" عن وكيله، أندرو ويلي، قوله إن "الأنباء ليست جيدة" وإنه "من المحتمل أن يفقد سلمان إحدى عينيه، وقد قطعت أعصاب ذراعه وتعرض كبده للطعن والتلف".
وأكدت شرطة نيويورك تعرض رشدي لطعنة في العنق، مشيرة إلى أنه يعاني أيضا من إصابة طفيفة في الرأس.
وقال شاهد عيان لوكالة أسوشيتيد برس عن ملاحظاته حول الهجوم على رشدي أن المهاجم صعد بسرعة إلى المنصة وبدأ بضرب سلمان رشدي.
وبحسب شاهد العيان هذا، فقد تعرض المؤلف المرتد للطعن لمدة 20 ثانية.
ونقل رشدي عبر طائرة مروحية لتلقي العلاج وخضع للجراحة.
وكشفت شرطة نيويورك أن المهاجم اسمه هادي مطر، 24 عاما، من نيوجرسي دون ان تحدد جنسيته أو ما إذا كان لديه سجل جنائي.
وسلمان رشدي ذي الاصول الهندية من مواليد العام 1947 تسبب كتابه بحملة احتجاجات واسعة في العالمين العربي والاسلامي وجرت تظاهرات واحتجاجات في بلدان العالم من الهند وصولا لكندا ودول عربية.
بعد هذا الفعل المشين لسلمان رشدي ، أُجبر على أن يعيش حياة سرية في ظل إجراءات أمنية مشددة ، وبما أن الحكومة البريطانية قد وفرت الأساس لنشر هذا الكتاب المهين، فقد تحملت مسؤولية حماية حياته من خلال إنفاق تكاليف باهظة و كان عليه أن يغير محل إقامته عدة مرات.
واصدر مؤسس الثورة الاسلامية الايرانية الامام الخميني الراحل فتوى بقتله، مشيراً الى ان كتابه ملحد للاسلام، وفي الثالث من اب عام 1989 استشهد الشاب مصطفى مازح خلال عملية كانت تستهدف اغتيال رشدي في العاصمة البريطانية لندن.